Foi uma noite perfeita para a Argentina e para Lionel Messi. A seleção venceu a Argélia por 3 a 0 em sua estreia na Copa do Mundo 2026, e, ao entrar em campo, o camisa 10 já atingiu uma grande marca: os 200 jogos pela seleção.
Messi marcou os três gols da vitória, e com isso, superou Pelé, Ronaldo, Mbappé e igualou o alemão Miroslav Klose com 16 gols na artilharia da história dos Mundiais. No fim do segundo tempo, ele saiu aclamado pela apaixonada torcida presente no Arrowhead Stadium, no Kansas City.
Os números também pressionam Cristiano Ronaldo. Até o momento, os dois ostentam o feito de terem marcado em cinco edições de Copa do Mundo. Se Cristiano fizer um gol na campanha de Portugal, vai a seis.
Em Campo
Argentina e Argélia começaram a partida de forma eletrizante em Kansas City. No segundo ataque da Albiceleste, Lionel Messi recebeu de Lautaro Martínez, dominou e bateu com categoria, sem chances para Luca Zidane. Na checagem do lance, o impedimento foi marcado.
Dois minutos depois, Chaïbi invadiu a área argentina e bateu de primeira, no canto direito de Martínez, mas o jogador também estava à frente da linha do impedimento.
Messi estava a 100 por hora. Aparecia na lateral para ajudar a defesa, voltava para armar o time no meio do campo – mesmo sob forte marcação argelina -, e quando teve espaço, não perdoou. Aos 16, após passe de Rodrigo de Paul na entrada da área, o craque girou e acertou um belo chute no canto esquerdo de Luca Zidane, que falhou e apesar de tocar na bola, não conseguiu fazer a defesa.
O gol foi o 15º em Copas, superando Pelé e Mbappé e igualando Ronaldo.
A Argélia pediu cartão vermelho para o craque após uma falta dura em Mandi. Nem Szymon Marciniak deu a advertência em campo, nem o árbitro de vídeo chamou para revisão, a atitude passou em branco.
Depois de um domínio argentino, a Argélia chegou com perigo, mas faltou capricho no último passe. O time subiu a marcação e dominou todas as sobras de bola perto da grande área. Chaïbi fez Dibu Martínez trabalhar em um chute com pouco ângulo. No lance seguinte, de novo ele, mas o chute foi para fora.
A Argélia fazia raras aparições no ataque, mas o jogo era da Argentina, e é claro, de Lionel Messi. Contando com mais uma falha de Luca Zidane, que espalmou uma finalização forte de Mac Allister para o meio da área, o craque finalizou cara a cara com o goleiro, no cantinho, ampliando para o 2 a 0.
A noite era histórica para o camisa 10, e os jogadores da Argentina sabiam disso. Quando o relógio marcava 30 minutos no segundo tempo, ele recebeu na entrada da área e marcou mais um.
Um gol característico, com a sua marca, para selar o título de maior artilheiro da história das Copas. Por enquanto – o condicional sempre está em jogo quando se trata dele -, ao lado do alemão Klose, que chegou aos 16 gols na Copa do Mundo realizada no Brasil, 2014.
Aos 34 minutos, Scaloni substituiu Messi por Nico Paz. O público em Kansas City se levantou para aplaudir um dos maiores jogadores de todos os tempos no que pode ser sua última estreia em Copas do Mundo.
A Argentina é líder do Grupo J, e enfrenta a Áustria no Estádio AT&T, em Dallas, no Texas, na próxima segunda-feira (22), às 14h. Jordânia e Argélia se enfrentam 00h de terça (23), no Levi’s Stadium, em São Francisco.
