A geração de energia elétrica a partir de bagaço e palha de cana-de-açúcar vem se consolidando uma importante atividade complementar para as usinas sucroenergéticas brasileiras.
Além de fornecer eletricidade para o funcionamento das próprias plantas industriais, a cogeração possibilita às usinas a comercialização do excedente ao SIN (Sistema Interligado Nacional), transformando resíduos da produção de açúcar e etanol em uma fonte adicional de receita.
Este processo ocorre dentro da própria usina. O bagaço resultante da moagem da cana e a palha da colheita são utilizados como combustível nas caldeiras, que produzem vapor de alta pressão. Esse vapor movimenta turbinas responsáveis pela geração de eletricidade.
Fontes renováveis
A atividade também tem relevância para a matriz energética brasileira.
De acordo com a EPE (Empresa de Pesquisa Energética), a biomassa da cana respondeu por 15,8% da OIE (Oferta Interna de Energia) do país em 2025.
No mesmo ano, as fontes renováveis representaram 49,5% da oferta total.
A participação da cana é particularmente relevante dentro da geração de energia a partir de biomassa. Dados da CCEE (Câmara de Comercialização de Energia Elétrica), de fevereiro de 2026, indicam que o bagaço de cana já responde por 73% da capacidade instalada de cogeração.
De acordo com Letícia Correia, analista da Stonex, a geração está concentrada nas regiões onde a produção sucroenergética tem maior presença. Sudeste e Centro-Oeste reúnem 81% da capacidade de geração a partir de bagaço, segundo os dados apresentados pela StoneX.
A expansão da atividade acompanha o crescimento e os investimentos do setor sucroenergético, que passou a enxergar a geração elétrica não apenas como uma forma de reduzir custos operacionais, mas também como uma oportunidade de diversificação das receitas.
Adicional de receita
A rentabilidade da cogeração, no entanto, está diretamente relacionada às condições do mercado de eletricidade. Um dos principais indicadores que influenciam a remuneração das usinas é o PLD (Preço de Liquidação das Diferenças), referência utilizada na contabilização da energia no mercado de curto prazo.
Segundo a analista, o comportamento do PLD é influenciado, entre outros fatores, pelas condições dos reservatórios das hidrelétricas, que ainda respondem por parcela relevante da geração elétrica brasileira.
Para as usinas de cana, essa dinâmica tem uma característica particularmente favorável: o período de maior disponibilidade de biomassa coincide com a época mais seca do ano.
Entre maio e outubro, durante a estiagem no Centro-Sul, o nível dos reservatórios tende a exercer maior pressão sobre o sistema elétrico e o PLD tende a ficar mais elevado. É justamente nesse período que as usinas estão no auge da safra e têm maior disponibilidade de bagaço para geração.
Nas cinco últimas safras, o preço médio da energia no período seco ficou 12,6% acima do registrado no período úmido, de acordo com dados da CCEE, Pecege e estimativas da StoneX.
Já entre novembro e abril, período marcado por maior volume de chuvas e pela entressafra em boa parte do setor sucroenergético, a média do PLD tende a ser menor. Com isso, a receita obtida com a venda do excedente de eletricidade também pode diminuir.
Resíduos valiosos
Para as usinas, a cogeração combina redução de custos, segurança energética e possibilidade de geração de receita adicional.
É por isso que nos últimos anos, a cogeração vem deixando de ser apenas uma etapa do processo industrial da usina, ocupando um espaço estratégico na gestão financeira e energética do setor sucroenergético.
Para o sistema elétrico, a bioeletricidade da cana acrescenta uma fonte renovável justamente em uma época do ano em que a geração hidrelétrica tende a enfrentar condições menos favoráveis.
