O resultado quase escapou entre os dedos, mas Andrea Kimi Antonelli aproveitou a estratégia da Mercedes e venceu o GP do Japão na madrugada deste domingo. Ele foi ultrapassado na largada por Oscar Piastri, que chegou em segundo lugar, mas conseguiu recuperar a posição e garantir a vitória. Com o triunfo, o italiano assumiu a liderança do Mundial da F1 e tornou-se, aos 19 anos, o mais jovem piloto a alcançar esse feito. Charles Leclerc foi terceiro, e Gabriel Bortoleto ficou em 13º.
Bortoleto, que largou em nono lugar, perdeu posições no início e chegou a ser 15º. Mesmo com falta de aderência, ele ultrapassou Oliver Bearman e retornou ao top 10 graças aos primeiros pit stops dos rivais. O brasileiro ainda seguiu pontuando por só trocar os pneus sob a bandeira amarela na volta 22; no entanto, foi superado por Esteban Ocon e Isack Hadjar e caiu para 13º.
Antonelli, antes quatro pontos atrás do colega da Mercedes George Russell, agora está nove pontos na frente do companheiro. Aos 19 anos, sete meses e 12 dias, ele ainda desbancou Lewis Hamilton como o piloto mais jovem a liderar um Mundial da F1; o inglês detinha o recorde desde que liderou o Mundial de 2007 após o GP da Espanha, aos 22 anos, quatro meses e seis dias.
Essa foi a segunda vitória da carreira de Antonelli, e de forma consecutiva – seu triunfo inédito veio na China há duas semanas. Surpreendido na largada pelo bom ritmo da McLaren liderada por Oscar Piastri, o italiano chegou a cair para sexto. Mas ao ter seu pit stop postergado, contou com a sorte de um safety car para retomar a liderança e gerenciar a vantagem sobre o australiano, vice-líder da prova.
O segundo lugar de Piastri, por sua vez, finda um complicado começo de temporada da McLaren; com problemas na bateria e batendo na estreia, o australiano não conseguiu largar nas duas primeiras corridas do ano. O pódio, no entanto, confirma o bom ritmo apresentado no decorrer do fim de semana pelo time de Woking, que ainda contou com Lando Norris em quinto lugar neste domingo.
A Ferrari conquistou seu terceiro pódio em três corridas até aqui. Desta vez foi Leclerc quem representou a equipe, tirando o colega Lewis Hamilton da posição e segurando Russell nas últimas voltas. O monegasco havia largado em quarto neste domingo. Com a Mercedes líder de construtores por 135 pontos, a escuderia de Maranello segue vice-líder, chegando a 90.
A F1 encara uma pausa de um mês, devido aos cancelamentos provocados pela guerra entre EUA, Irã e Israel, e retorna em 3 de maio com o GP de Miami. A prova no Circuito Internacional de Miami é válida como a quarta da temporada.
- Kimi Antonelli (Mercedes) – 1h28min03s403
- Oscar Piastri (McLaren) +13s722s
- Charles Leclerc (Ferrari) +15s270s
- George Russell (Mercedes) +15s754
- Lando Norris (McLaren) +23s479
- Lewis Hamilton (Ferrari) +25s037
- Pierre Gasly (Alpine) +32s340
- Max Verstappen (Red Bull) +32s677
- Liam Lawson (Racing Bulls) +50s180
- Esteban Ocon (Haas) +51s216
- Nico Hulkenberg (Audi) +52s280
- Isack Hadjar (Red Bull) +56s154
- Gabriel Bortoleto (Audi) +59s078
- Arvid Lindblad (Racing Bulls) +59s848
- Carlos Sainz (Williams) +65s008
- Franco Colapinto (Alpine) +65s773
- Sergio Pérez (Cadillac) +92s453
- Fernando Alonso (Aston Martin) +1 volta
- Valtteri Bottas (Cadillac) +1 volta
- Alexander Albon (Williams) +2 voltas.
