Brasil detém segunda maior reserva de terras raras do mundo e Diplomata dos EUA já se reúne com mineradoras

O encarregado de Negócios dos Estados Unidos no Brasil, Gabriel Escobar, participou nesta terça-feira (28) de uma série de reuniões com mineradoras que atuam no país, em busca de possíveis acordos na área de minerais críticos e estratégicos.

As reuniões aconteceram durante a Exposibram, que será encerrada na próxima quinta-feira (30), em salvador, e é considerado um dos principais eventos do setor mineral da América Latina, que reúne grandes companhias do setor, representantes do governo e lideranças políticas. As conversas ocorrem dois dias após o encontro entre os presidentes Donald Trump e Luiz Inácio Lula da Silva.

Um possível acordo para o fornecimento seguro de terras raras aos Estados Unidos é tema central nas negociações comerciais no contexto do “tarifaço” imposto por Washington. A articulação ganhou ainda mais força após a China restringir a exportação desses insumos.

Apesar de o recurso estar relativamente bem distribuído pelo planeta, a China domina quase toda a cadeia de produção— do refino à fabricação de componentes de alto valor agregado.

Atualmente, cerca de 60% da mineração global ocorre em território chinês. O dado mais preocupante, no entanto, está no processamento: 91% de todo o refino mundial é feito por empresas chinesas, que também produzem 94% dos ímãs permanentes usados em turbinas, motores e equipamentos de defesa.

Para Washington, o tema é especialmente sensível: a supremacia militar e tecnológica dos EUA pode ser ameaçada se a China ampliar o controle sobre insumos essenciais a setores de defesa, inteligência artificial e energia limpa. É nesse contexto que o Brasil ganha destaque. O país detém a segunda maior reserva de terras raras do mundo, mas ainda produz e refina quase nada.

Não há um marco regulatório específico para o setor, e a cadeia produtiva é incipiente. Mesmo assim, empresas ocidentais já começaram a adquirir projetos e realizar pesquisas e mapeamentos geológicos em território nacional.