O planalto da Bacia do Alto Paraguai (BAP), onde nascem os rios que abastecem o Pantanal, perdeu 6,7 milhões de hectares de vegetação nativa entre 1987 e 2025.
No mesmo sistema hidrográfico, a superfície de água apresentou redução de 2,89 milhões de hectares entre 1985 e 2025.
O planalto é formado por áreas do Cerrado e da Amazônia e ocupa aproximadamente 21 milhões de hectares – a maior parte das terras altas que cercam a planície pantaneira (tanto em MT quanto em MS) pertence ao bioma Cerrado; já no extremo norte da bacia, em Mato Grosso (região das nascentes de rios importantes como o Paraguai e o Sepotuba), o relevo de planalto entra na zona de transição e na área oficial do bioma Amazônia.
Dentro da BAP, o bioma Pantanal corresponde à área baixa e inundável (a planície). As bordas elevadas que “abraçam” essa planície e fornecem água para ela pertencem aos biomas vizinhos (Cerrado e Amazônia).
Essas regiões desempenham papel fundamental na manutenção do ciclo das águas que sustenta a planície pantaneira.
O levantamento do MapBiomas mostra que a perda de 6,7 milhões de hectares de vegetação nativa ocorreu no conjunto do planalto da BAP e utiliza o recorte hidrográfico e de biomas, e não apenas a divisão política por estados.
Dados
Os dados fazem parte dos mapas anuais de cobertura e uso da terra do MapBiomas e revelam mudanças significativas na dinâmica ambiental do Pantanal, bioma que se estende pelos estados de Mato Grosso e Mato Grosso do Sul.
O levantamento mostra que, entre a primeira década da série histórica, de 1985 a 1994, e o período de 2015 a 2025, a área alagada média do Pantanal diminuiu 53%, passando de 5,99 milhões para 2,79 milhões de hectares.
A duração das inundações também sofreu alterações expressivas. Em 1988, aproximadamente 3,8 milhões de hectares permaneceram alagados por períodos entre seis e 12 meses. Em 2025, a área inundada durante seis meses ou mais havia diminuído para 820 mil hectares.
Em 2024, o Pantanal registrou a menor extensão de área alagada desde o início do monitoramento, com apenas 937 mil hectares.
O planalto concentra os maiores volumes de precipitação da Bacia do Alto Paraguai. Entretanto, entre 2019 e 2025, foram registrados sete anos consecutivos de chuvas abaixo da média. O menor volume ocorreu em 2024, quando a precipitação atingiu 1.050 milímetros, diante de uma média histórica de 1.469 milímetros.
Vegetação nativa perde espaço para agropecuária
As áreas naturais ocupavam 85% do território da Bacia do Alto Paraguai em 1985. Quatro décadas depois, em 2025, essa proporção havia diminuído para 60%.
No conjunto da bacia, as pastagens avançaram 6,9 milhões de hectares, enquanto a agricultura incorporou outros 1,49 milhão de hectares. Em 2025, aproximadamente 84% da área ocupada pela agropecuária na BAP estava localizada no planalto.
Ao longo do período analisado, 94% da perda de vegetação nativa ocorreu em formações savânicas, responsáveis por 55% do total, e florestais, com 39%.
A agricultura apresentou crescimento de 304% entre 1985 e 2025. Do total da área agrícola existente em 2025, aproximadamente 37% surgiu sobre áreas de vegetação nativa suprimidas durante essas quatro décadas.
O levantamento também identificou que a supressão da vegetação nativa, anteriormente concentrada nas bordas do Pantanal, passou a alcançar áreas mais internas do bioma.
Entre 2017 e 2025, foram suprimidos 446 mil hectares de vegetação nativa no Pantanal, sendo 48% desse total constituído por formações campestres.
Fogo atingiu 61% do território pantaneiro em quatro décadas
Outro indicador preocupante apresentado pelo MapBiomas está relacionado à incidência de incêndios.
O fogo atingiu 61% do território do Pantanal pelo menos uma vez entre 1985 e 2025, o equivalente a aproximadamente 9 milhões de hectares.
Essa é a maior proporção registrada entre os biomas brasileiros no acumulado do período. O Cerrado aparece em seguida, com 44% de seu território atingido.
Em 52% do Pantanal, as queimadas ocorreram três vezes ou mais durante a série histórica.
O levantamento também identificou mudanças na distribuição espacial do fogo. Nas primeiras décadas, as áreas queimadas estavam concentradas principalmente nas bordas do bioma. A partir de 2019, os incêndios passaram a se concentrar no interior do Pantanal.
Entre 2016 e 2025, os meses de agosto, setembro e outubro concentraram 72% de toda a área queimada, coincidindo com o período mais intenso da estação seca.
Nos anos de 2020 e 2024, a área de formações florestais atingida pelo fogo chegou a aproximadamente 210 mil hectares por ano, volume cinco vezes superior à média histórica de 41 mil hectares.
Segundo o pesquisador do MapBiomas Eduardo Rosa, os incêndios recentes passaram a atingir regiões mais sensíveis do bioma, incluindo formações florestais menos adaptadas ao fogo.
“As áreas queimadas no bioma Pantanal nos últimos anos têm avançado no entorno do Rio Paraguai, deixando cicatrizes de maior tamanho e atingindo áreas de florestas menos adaptadas ao fogo”, afirmou o pesquisador.
Avanço da agricultura e redução das águas
A análise regional do MapBiomas aponta diferenças na transformação da paisagem entre as áreas de planalto e a planície pantaneira.
No Pantanal mato-grossense, a área de pastagens passou de 73 mil hectares, em 1985, para 780 mil hectares em 2025.No mesmo período, as formações florestais e savânicas diminuíram de 2,7 milhões para 2,1 milhões de hectares.
Nas áreas de planalto da Bacia do Alto Paraguai, a agricultura também apresentou expansão significativa nos dois estados.
Em Mato Grosso, a área agrícola passou de aproximadamente 390 mil para 1,2 milhão de hectares. Em Mato Grosso do Sul, o crescimento foi de cerca de 100 mil para 750 mil hectares entre 1985 e 2025.
As dez sub-bacias que integram a Bacia do Alto Paraguai registraram perdas de formações florestais e savânicas, acompanhadas pelo crescimento das atividades agropecuárias.
Na sub-bacia do Alto Paraguai, a redução das formações florestais chegou a 1,5 milhão de hectares.
Os dados sobre a superfície de água também revelam mudanças expressivas. Na sub-bacia do Taquari, houve redução de 70%, equivalente a 621 mil hectares. Já no Médio Paraguai, a diminuição atingiu 91%, representando uma perda de 746 mil hectares.
As áreas protegidas ocupavam 8,4% do Pantanal em 2025 e mantinham 99% de sua cobertura natural.
Nas áreas de preservação permanente (APPs) do planalto, a supressão acumulada de vegetação nativa entre 1987 e 2025 chegou a 209 mil hectares.
Desse total, 89% ocorreu até 2008. A média anual de supressão caiu de 11 mil hectares, entre 1987 e 1999, para aproximadamente 1 mil hectares entre 2009 e 2025.
Desmatamento no Pantanal recua 65,4% em 2025
Apesar das perdas ambientais acumuladas nas últimas quatro décadas, levantamentos recentes apresentam indicadores positivos relacionados à redução do desmatamento no Pantanal.
Segundo o Monitoramento Anual da Supressão de Vegetação Nativa (Prodes), divulgado pelo Instituto Nacional de Pesquisas Espaciais (INPE), o Pantanal foi o bioma brasileiro que registrou a maior redução proporcional do desmatamento em 2025.
A área de vegetação nativa suprimida chegou a 291,21 quilômetros quadrados, resultado 65,4% inferior ao registrado no ano anterior.
Do total mapeado, 53,51 quilômetros quadrados, equivalentes a 18,38%, foram identificados em Mato Grosso. Em Mato Grosso do Sul, a supressão atingiu 237,69 quilômetros quadrados, correspondentes a 81,62% da área desmatada no bioma.
O monitoramento por satélite, incluindo os alertas do sistema Deter Pantanal, tem contribuído para identificar áreas de supressão da vegetação e subsidiar as ações de fiscalização realizadas pelo Instituto Brasileiro do Meio Ambiente e dos Recursos Naturais Renováveis (Ibama).
Preservação do planalto é fundamental para o equilíbrio
Os resultados do MapBiomas reforçam a importância da conservação ambiental em toda a Bacia do Alto Paraguai, especialmente nas áreas de planalto, onde se encontram as nascentes dos rios responsáveis pelo abastecimento da planície pantaneira.
A redução da vegetação nativa, as mudanças no regime de chuvas e a diminuição das áreas inundadas representam desafios para a manutenção dos processos ecológicos que caracterizam o Pantanal.
Além dos impactos sobre a biodiversidade, essas transformações podem afetar atividades econômicas tradicionais, como a pecuária extensiva, a pesca e o turismo de natureza, que dependem diretamente do equilíbrio entre os períodos de cheia e seca.
O levantamento evidencia que a conservação do Pantanal exige atenção não apenas às áreas naturalmente inundáveis, mas também às regiões de planalto que integram a Bacia do Alto Paraguai.
A proteção das nascentes, a manutenção da vegetação nativa e a prevenção dos incêndios florestais são medidas essenciais para preservar o ciclo das águas e garantir a sustentabilidade ambiental do Pantanal nas próximas décadas.
